प्लास्टिक प्रदूषण के कारण छोटे समुद्री जीवों के प्रजनन व्यवहार में गिरावट आ रही है।

वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम ने चेतावनी जारी की है कि साल 2050 तक समुद्र में मछलियों से ज्यादा प्लास्टिक हो सकता है. प्लास्टिक की व्यापक उपस्थिति अब एक चिंताजनक मुद्दे से जुड़ी हुई है – एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि आम प्लास्टिक एडिटिव्स झींगा जैसे क्रस्टेशियंस के प्रजनन व्यवहार को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर रहे हैं। यूके में पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय के इकोटॉक्सिकोलॉजिस्ट एलेक्स फोर्ड के अनुसार, ये क्रस्टेशियंस, जिन्हें इचिनोगैमरस मैरिनस के नाम से जाना जाता है, आमतौर पर यूरोपीय तटों पर पाए जाते हैं और मछली और पक्षियों के आहार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

फोर्ड इस बात पर जोर देते हैं कि उनकी आबादी में किसी भी तरह का समझौता संपूर्ण खाद्य श्रृंखला पर व्यापक प्रभाव डाल सकता है। पोर्ट्समाउथ में पर्यावरण विषविज्ञानी बिडेमी ग्रीन-ओजो और उनकी टीम के नेतृत्व में प्रयोगों की एक श्रृंखला में, इन मैलाकोस्ट्रैकन क्रस्टेशियंस को प्लास्टिक में पाए जाने वाले लगभग 10,000 में से चार विशिष्ट रासायनिक योजकों के संपर्क में लाया गया। चुने गए एडिटिव्स, डीबीपी और डीईएचपी, यूरोपीय उत्पादों में विनियमित और निषिद्ध हैं, जबकि अन्य दो, ट्राइफेनिल फॉस्फेट (टीपीएचपी) और डिब्यूटाइल फ़ेथलेट (डीबीपी) में वर्तमान उपयोग प्रतिबंधों का अभाव है और घरेलू वस्तुओं में प्रचलित हैं।

हाल के नियमों के बावजूद, इनमें से तीन यौगिक इंग्लैंड की सतह और भूजल में पाए जाने वाले शीर्ष 30 रसायनों में से एक हैं। प्रयोगों से पता चला कि सभी चार पदार्थों में क्रस्टेशियंस के व्यवहार में परिवर्तन करके उनकी संभोग सफलता को कम करने की क्षमता थी। इसके अलावा, टीपीएचपी और डीबीपी में शुक्राणुओं की संख्या में कमी पाई गई। फोर्ड ने इस बात पर प्रकाश डाला कि भले ही प्रयोगों में इस्तेमाल की गई सांद्रता सामान्य पर्यावरणीय स्तरों से अधिक थी, परिणाम इन रसायनों के शुक्राणुओं की संख्या को प्रभावित करने की क्षमता का संकेत देते हैं।

उनका सुझाव है कि यदि प्रयोग लंबे समय तक या महत्वपूर्ण जीवन चरणों के दौरान झींगा पर किया गया, तो यह शुक्राणु के स्तर और गुणवत्ता को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकता है। जबकि परीक्षण किए गए दो अन्य रसायनों ने शुक्राणुओं की संख्या को कम नहीं किया, शोधकर्ताओं ने इस बात पर जोर दिया कि यह शुक्राणु की गुणवत्ता पर संभावित प्रभावों से इनकार नहीं करता है, जो कि अन्य जानवरों से लेकर कृंतकों तक के निष्कर्षों के अनुरूप है। अध्ययन अनुसंधान के बढ़ते समूह को रेखांकित करता है जो दर्शाता है कि प्लास्टिक और उनके एडिटिव्स के लंबे समय तक संपर्क में रहने से जानवरों के स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ रहा है, जिसके दीर्घकालिक परिणाम अभी तक अज्ञात हैं।

ग्रीन-ओजो वैश्विक पर्यावरण एजेंसियों से व्यवहार संबंधी डेटा पर अधिक ध्यान देने का आग्रह करता है, इस बात पर जोर देते हुए कि इस तरह के डेटा पारंपरिक विषाक्तता परीक्षणों से छूटी अंतर्दृष्टि को प्रकट कर सकते हैं। अध्ययन इस तथ्य पर भी ध्यान आकर्षित करता है कि दुनिया के आधे से अधिक एकल-उपयोग प्लास्टिक के लिए मात्र 20 कंपनियां जिम्मेदार हैं, जो प्लास्टिक पर सामाजिक निर्भरता को प्रभावित करने में महत्वपूर्ण भूमिका का सुझाव देती है। यदि प्लास्टिक एडिटिव्स वास्तव में पशु प्रजनन को बाधित कर रहे हैं, तो शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि प्लास्टिक के प्रति हमारी लत पृथ्वी के छठे बड़े पैमाने पर विलुप्त होने में योगदान दे सकती है।

ग्रीन-ओजो इन रसायनों और व्यवहार पर उनके प्रभावों की गहरी समझ की आवश्यकता पर जोर देता है, क्योंकि विभिन्न आवश्यक व्यवहार, जैसे भोजन, लड़ाई या उड़ान प्रतिक्रियाएं और प्रजनन, एक जानवर के अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण हैं, और व्यवहार में कोई भी गड़बड़ी कम हो सकती है उनके जीवित रहने की संभावना.

प्लास्टिक कचरा छोटे समुद्री जीवों को बदल रहा है।

प्लास्टिक कचरे की व्यापक समस्या का हमारे महासागरों के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र, विशेषकर उनमें रहने वाले छोटे समुद्री जीवों के लिए गंभीर परिणाम हैं। जैसे-जैसे प्लास्टिक प्रदूषण बढ़ता जा रहा है, ये छोटे जीव गहन परिवर्तन से गुजर रहे हैं और अपने अस्तित्व के लिए अभूतपूर्व चुनौतियों का सामना कर रहे हैं। बड़े प्लास्टिक मलबे के टूटने से उत्पन्न माइक्रोप्लास्टिक, पानी में घुसपैठ करता है, जिससे हर ट्रॉफिक स्तर पर समुद्री जीवन के लिए व्यापक खतरा पैदा होता है। प्लवक और क्रस्टेशियंस जैसे छोटे समुद्री जानवर, जो समुद्री खाद्य जाल की नींव बनाते हैं, विशेष रूप से इस घातक आक्रमण के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं।

जैसे ही ये सूक्ष्म प्लास्टिक कण इन समुद्री जीवों के शरीर में घुसपैठ करते हैं, वे बहुत सारे विषाक्त पदार्थ लाते हैं और सामान्य शारीरिक कार्यों को बाधित करते हैं। प्लास्टिक के कण विभिन्न प्रदूषकों के वाहक के रूप में कार्य करते हैं, जो आसपास के वातावरण से हानिकारक पदार्थों को जमा करते हैं। यह जैवसंचय न केवल व्यक्तिगत प्राणियों को खतरे में डालता है, बल्कि खाद्य श्रृंखला पर भी व्यापक प्रभाव डालता है, बड़े शिकारियों को प्रभावित करता है और अंततः समुद्री भोजन की खपत के माध्यम से मानव स्वास्थ्य के लिए जोखिम पैदा करता है। इसके अलावा, इन छोटे समुद्री जीवों का बदला हुआ व्यवहार चिंता की एक और परत जोड़ता है।

प्लास्टिक कणों की उपस्थिति उनके भोजन पैटर्न, प्रजनन क्षमताओं और समग्र फिटनेस को प्रभावित कर सकती है। कुछ मामलों में, समुद्री जानवर माइक्रोप्लास्टिक को भोजन समझ लेते हैं, जिससे भोजन के रूप में निगल लिया जाता है और बाद में आंतरिक क्षति होती है। इन परिवर्तनों के परिणाम व्यक्तिगत प्रजातियों तक सीमित नहीं हैं; इनका समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र और, विस्तार से, हमारे ग्रह के स्वास्थ्य पर व्यापक प्रभाव है। प्लास्टिक कचरे के मुद्दे और छोटे समुद्री जीवों पर इसके प्रभाव को संबोधित करने के लिए ठोस वैश्विक प्रयासों की आवश्यकता है।

इसके लिए कठोर अपशिष्ट प्रबंधन प्रथाओं के कार्यान्वयन, पर्यावरण-अनुकूल विकल्पों के विकास और जिम्मेदार उपभोग को बढ़ावा देने की आवश्यकता है। जैसा कि हम समुद्री जीवन के इन महत्वपूर्ण घटकों के गहन परिवर्तन को देख रहे हैं, प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने और हमारे महासागरों के जटिल संतुलन की सुरक्षा की तात्कालिकता को पहचानना अनिवार्य हो जाता है।